Tout a commencé en 2021 quand une crise écologique majeure frappe une partie de la Forêt d’Exception de Verdun : 5.5ha d’épicéas sont décimés par les scolytes.

Dans le cadre du centenaire du Soroptimist International, sous l’impulsion de la Vice-Présidente  du Nord-Est de la France , les clubs de Metz et Strasbourg lancent alors un défi : replanter 11.000 arbres. Ce projet repose sur une double dynamique : la rigueur scientifique et la solidarité associative.

Une forêt laboratoire

L’Office National des Forêts (ONF) utilise cette parcelle comme un laboratoire à ciel ouvert. Pour contrer le dérèglement climatique, deux essences méridionales plus résistantes ont été sélectionnées : le sapin de Turquie (Abies Bornmulleriana) et celui de Grèce (Abies Cephalonica).

L’élan de solidarité

L’appel, mettant en avant un des engagements du Soroptimist International, la lutte contre le dérèglement climatique, a mobilisé 28 Clubs européens et américains. Sur un budget total de 84.120€, le Club Les Fagnes s’est illustré comme l’un des plus gros contributeurs grâce au mécénat de 9 000 € d'une papeterie de Malmedy.

Un hommage aux Femmes de Paix

En 2023, le projet s’est enrichi d'un volet mémoriel. Chaque club  a pu honorer une femme ayant œuvré pour la paix. Nous avons choisi la Stavelotaine Elise Grandprez, résistante du réseau « La Dame Blanche ». Dénoncée et condamnée à mort en 1917, elle transmettait des renseignements cruciaux sur les convois allemands transitant vers le front de Verdun. Elle figure désormais parmi les femmes remarquables célébrées dans la forêt.

Clôture et transmission

En octobre 2025, quatre de nos membres ont rejoint les clubs partenaires à Verdun pour visiter le Petit Bois de Suzanne Noël, l’Ossuaire et le Mémorial. Ce projet européen, fil conducteur de notre club entre 2021 et 2024, nous a permis de redécouvrir Suzanne Noël, fondatrice du Soroptimist International en Europe, et de remettre en lumière le courage d’Elise Grandprez.

À vos agendas : Le 18 novembre 2026, le Club Les Fagnes clôturera ce cycle par une conférence sur le Dr Suzanne Noël, donnée par son petit-filleul, M. François Denoncin.